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면적 약960만㎢. 인구 12억 8421만 명(2002). 인구밀도 132명/㎢(2002)이다. 정식명칭은 중화인민공화국(People’s
Republic of China)이다. 수도는 베이징[北京]이고 중국어를
공용어로 사용하고 있다. 국토 범역은 북위 4˚ 31'에서부터 북위 53˚ 52'까지 남북 5,500km, 동경 135˚ 2'인 우수리강(江)과
헤이룽강의
합류점에서부터 파미르고원까지 동서 5,200km에 달한다.
북동쪽으로 한국·러시아연방, 서쪽으로는 카자흐스탄·키르기스스탄·타지키스탄,
남서쪽은 인도·파키스탄·네팔·부탄,
남쪽은 미얀마·베트남·라오스,
북쪽은 몽골·러시아연방과
각각 국경을 이루는데 그 국경선의 총길이는 2만 280km에 달한다. 중국 또는 중화라는 국명은 3,000년 전 서주(西周)에서부터 사용되어
왔는데, 중(中)은 중심이라는 뜻이고 화(華)는 문화라는
뜻으로, 세계의 중심 또는 문화의
중심이라는 뜻이다.
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